【編譯謝雯伃整理報導】當被給予機會提出反對理由時，福音孤兒院（Noel）的青少年孤兒們一個個站起來，詳述為何他們不該被送走的理由。
據《環球郵報》報導，官員在會議上仔細聆聽這些孩子的陳述，並做了筆記。這些青少年表示，他們在寄養家庭將會被當成僕人，而他們真正的家人也不想要他們。有些人擔心，他們如果試著回到家族所擁有的土地，將會被攻擊。也有些人擔心，他們將因此將迫輟學。
然而，盧安達官員卻表示，這些青少年的恐懼毫無根據，說他們一定會被安置到安全的家庭。
盧安達的內戰在17年前畫下句點，當時慘痛的種族滅絕造成數百萬人喪生，讓數十萬名兒童失去雙親。如今官員表示，盧安達已準備好要朝無孤兒的道路邁進。
福音孤兒院是盧安達最大型、歷史也最悠久的孤兒院，這裡將是盧安達孤兒院減少院童數量的第一個實施單位，預計要把450名3歲以上院童送到寄養家庭居住，僅於院中留下150名3歲以下的幼兒。
雖然官員表示，移居寄養家庭的過程將採漸進式，保證安全，但兒童本身卻表示，他們不想要和陌生人，或當初拋棄他們的家庭一起居住。
重返家園非智舉
國際捐助者表示，裁撤孤兒院在貧窮的國家是不切實際的作法；而減少院童人數也只會讓所獲捐贈額下降。孤兒院工作人員表示，有太多兒童的來處不明，他們根本不知道要如何將他們全都重新安置。
「我們根本不認識我們的家人，」其中一名青少女向官員和其他孤兒表示，「我們怎麼能夠知道他們會照顧我們呢？」
其他青少年表示，他們曾拜訪過親戚，卻遭到警告，如果他們試著要取回原生家庭在內戰前所居住的土地，他們將會面臨大麻煩。盧安達是非洲人口密度最高的國家，幾乎所有人都靠自給的農業維生。由於土地競激烈，孤兒們表示，重返家園可能是危險的嘗試。
有一名眼盲的男孩也參加了會議。他表示，他之所以會喪失視力就是在要求拿回家族產業後遭到攻擊。另一名女孩表示，她僅僅是詢問戰後家中土地現況，就遭受威脅。
「我曾經去拜訪親戚，」一名穿著綠色條紋衫的男孩表示，「起初，他們很喜歡我，但後來他們開始威脅我，因為我詢問關於我家土地的事。」
官員分別回答了這些青少年所關切的問題，表示寄養家庭將會接受訓練以照顧這些孩子。而那些在經濟上無法負擔的新家庭將可獲得補助，以購買食物、衣物和學生。而土地紛爭，將會由地方官員處理。
零孤兒政策影響捐款
在性別及家庭促進部（Ministry of Gender and Family Promotion），兒童保護專家烏瓦巴拜伊（Benilde Uwababyeyi）表示，減少孤兒院院童人數是一大型計畫的子計畫之一。該大型計畫欲幫盧安達境內的所有孤兒找到寄養家庭，希望有一天能關閉所有孤兒院。
「盧安達的政策規定，每個兒童都必須居住在一個家庭當中，」烏瓦巴拜伊表示，「這是何以我們戮力推動這個計畫的原因。我們會盡力實行，不讓任何一個兒童或是機構感到失望。」
不過，部分國際捐助者表示，整個過程已讓他們感到無比挫折。英國Point Foundation的主席崔斯（Charles Trace）表示，他所屬組織在過去幾年來，捐助福音孤兒院建造了一間圖書館、一間電腦室、宿舍、新浴室、醫療設施和餐廳。這些計畫都讓福音孤兒院的年長院童受益。他表示，有些捐助者已經在計畫將這些捐款和相關行動撤出盧安達。
統計盧安達確切孤兒人數的數據落差極大。有些統計表示，盧安達的孤兒僅數千名；卻也有統計指出，盧安達的孤兒人數多達1百萬人。崔斯也表示，無論政府真正用意為何，關閉孤兒院相當不切實際。
「盧安達仍舊是個赤貧國家，」他說，「雖然在首都基加利（Kigali）聚集很多財富，而政府也用這筆錢做了一些事。但到處還是有母親死於生產過程中，留下無人看顧養育的孩子。」
然而，對於居住於福音孤兒院的青少年院童來說，他們的被迫離開卻是迫在眉睫。當盧安達官員宣布要減少院童數之後，這些青少年看起來既憂傷又擔心。一名男孩起身，建議官員讓他們結束學業之後在叫他們離開，其他的院童開心地鼓起掌來。另一名男孩表示，他是在院中長大的，一點也不想要離開他的家。「我們全都一起長大，」他說，「我們是兄弟姐妹。我們應該待在一起。」
留言列表
